W ostatnich czasach modne stało się używanie cynamonu jako alternatywy dla cukru do słodzenia kawy, herbaty lub deserów. Opowiadamy o właściwościach, które sprawiają, że przyprawa ta jest szczególnie zdrowa.
Cynamon, według Hiszpańskiej Fundacji Żywienia (FEN), „pozyskiwany jest z drzewa cynamonowego, cynamonowca cejlońskiego lub cynamonowca”, którego nazwa naukowa to Cinnamomum zeylanicum. Jest to drzewo o jasnobrązowej, papierowej korze, należące do rodziny Lauraceae. Jest to jedna z najbardziej znanych przypraw od czasów starożytnych: w Chinach była używana już 2500 lat p.n.e., a Arabowie używali jej od czasów starożytnych do aromatyzowania mięsa, ponieważ zawiera olejek eteryczny bogaty w fenol, który hamuje bakterie odpowiedzialne za gnicie. „Obecnie jest używany jako gałązka i mielony”, mówi FEN, który opisuje główne cechy stojące za jego szerokim zastosowaniem w kuchni: „Jego szczególny drzewny aromat, przyjemny i słodki oraz ciepły smak”. W ostatnim czasie coraz bardziej promuje się jego stosowanie jako alternatywy dla cukru i słodzików.
Według Mª Eugenia Menechey, członka Komisji Zdrowia Oficjalnego Kolegium Dietetyków i Dietetyków Wspólnoty Walencji (CODiNuCoVa), „cynamon można uznać za zdrowszy substytut cukru w diecie”. Zwraca on uwagę, że choć „nie słodzi on herbat ziołowych, kawy, deserów czy płatków śniadaniowych, to może zapewnić słodko-korzenny smak, częściowo zaspokajając podniebienie i zmniejszając apetyt lub potrzebę spożywania cukrów”.
Powody, dla których warto używać cynamonu zamiast cukru lub słodzików
Oto powody, dla których Menechey uważa, że cynamon jest dobrym wyborem jako substytut cukru:
Wnosi słodycz i aromat bez kalorii i skoków glikemicznych. Dodanie cynamonu do żywności lub napojów „zapewnia naturalny, lekko słodki, pikantny i przyjemny smak bez dodawania cukru”. Umożliwia to „ograniczenie lub rezygnację z dodanego słodzika, ponieważ kojarzymy go ze słodkim smakiem”. W przeciwieństwie do cukru, cynamon nie podnosi poziomu glukozy (cukru) we krwi; w rezultacie nie występuje również późniejszy gwałtowny spadek energii, utrzymując bardziej stabilny poziom witalności. Dietetyk zaleca jego regularne stosowanie: „ Napar z cynamonu po posiłku może poprawić trawienie i zapobiec poposiłkowym skokom poziomu glukozy”, czyli poziomowi glukozy we krwi po posiłku.
Poprawia odpowiedź metaboliczną. Podczas gdy nadmierne spożycie cukru wiąże się z insulinoopornością i ryzykiem cukrzycy, cynamon ma odwrotny skutek. „Kilka badań sugeruje, że regularne włączanie go do diety może poprawić wrażliwość na insulinę i kontrolę glikemii” – mówi. Przytacza na przykład badanie z udziałem 60 osób z cukrzycą, w którym suplementacja cynamonem „znacząco obniżyła poziom glukozy we krwi, a także obniżyła poziom trójglicerydów i LDL ( złego) cholesterolu, markerów, które wysoki poziom cukru we krwi ma tendencję do pogarszania”.
Bogaty w składniki odżywcze i korzystne związki. W przeciwieństwie do rafinowanego cukru (który dostarcza jedynie kalorii), cynamon zawiera przeciwutleniacze, błonnik (pochodzi z kory drzewa) i mikroelementy. Ma wysoką zawartość przeciwutleniających polifenoli, które zwalczają stres oksydacyjny w organizmie – mówi Menechey – Ponadto przyprawa ta dostarcza minerałów śladowych, takich jak mangan, wapń, żelazo i cynk, a także trochę błonnika pokarmowego, co stanowi dodatkową korzyść, „nawet jeśli jest spożywana w niewielkich ilościach”.
Cynamon jest uważany za bezpieczny, zwłaszcza gdy jest przyjmowany w dziennych ilościach typowych dla przypraw. Jednak nadmierne spożycie może prowadzić do niekorzystnych skutków. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) ustalił tolerowane spożycie na poziomie 0,1 miligrama na kilogram masy ciała dziennie, co znacznie przekracza ilość uzyskiwaną podczas gotowania, ale można to osiągnąć poprzez suplementację.
